הבעלים הפרטיים של LOL Surprise!, Rainbow High, Bratz ומותגים אחרים התחייבו ל-500 מיליון דולר לבניית נכסי ייצור ואינטלקטואלים.
ענקית הצעצועים MGA Entertainment הפכה לשחקן הגדול האחרון מחוץ להוליווד שמתמקד בעסקי התוכן.
החברה הפרטית שבסיסה בצ'טסוורת, המחזיקה במותגים קמעונאיים פופולריים כמו LOL Surprise!, Rainbow High, Bratz ו-Little Tikes השיקה את MGA Studios, חטיבת הון ונכסים של 500 מיליון דולר עבור Drive Acquisitions והפקות חדשות.את החטיבה יוביל ג'ייסון לאריאן, בנו של מייסד ומנכ"ל MGA Entertainment, אייזק לאריאן.
MGA מייצרת סדרות אנימציה הקשורות למותג הצעצועים שלה במשך שנים, אבל MGA Studios הוצגו כדי לשפר באופן דרסטי את איכות הייצור.הצעד הראשון בהקמת הסטודיו היה רכישת Pixel Zoo Animation, חנות אנימציה שבסיסה בבריסביין, אוסטרליה.העסקה תומחרה בטווח הנמוך של שמונה ספרות.מייסד ומנכ"ל גן החיות של Pixel, פול ג'ילט, יצטרף לאולפני MGA כשותף.
Pixel Zoo יישאר באוסטרליה וימשיך לעשות חלק מהעבודה עבור לקוחות חיצוניים.כעת, לעומת זאת, הוא גם מקדיש משאבים משמעותיים לפיתוח תוכן כדי לעזור להחיות את מה ש אייזק לאריאן מכנה "מיני יקום בטוח" באינטרנט ולהביא ילדים למותגי החברה באמצעות אפליקציות.
לאריאן האב הקים את החברה בשנת 1979. החברה עברה מספר איטרציות לפני ששינתה את שמה ל-MGA Entertainment (מ-Micro Games USA) בשנת 1996. כיום, מנהיג MGA גאה ברקורד של החברה שלו בפיתוח מותגי צעצועים חדשניים מאפס , כגון LOL הפתעה!והזיכיון של Rainbow High School Dolls.MGA עורר מחלוקת בתחילת שנות ה-2000 עם שורה של בובות בראץ שהיו עצבניות יותר מברבי והביאו את החברה לתהילה.
חחח הפתעה!התופעה, שהפכה לפופולרית ב-2016, שואבת השראה מאהבת דור היוטיוב לסרטוני "unboxing" בטכנולוגיה נמוכה, ובונה את התחושה הזו לתוך הצעצוע עצמו.עטיפת LOL בגודל בייסבול עטופה בשכבות של כדורים דמויי בצל שניתן לקלף שכבה אחר שכבה, כל שכבה חושפת אביזר שניתן להשתמש בו עם פסלון קטנטן במרכז.
נכון לעכשיו, ל-MGA Entertainment, בשליטת לאריאן ומשפחתו, יש מכירות קמעונאיות שנתיות של כ-4 מיליארד דולר עד 4.5 מיליארד דולר ומעסיקה כ-1,700 עובדים במשרה מלאה בערים שונות.
"כחברה, יצרנו 100 מותגים מאפס.מכירות קמעונאיות של 25 מהן הגיעו ל-100 מיליון דולר", אמר אייזק לאריאן ל-Variety."באותו זמן, חשבתי (אחרי ששיניתי את השם שלי) שאנחנו צריכים באמת לשמח ילדים ולא רק למכור להם צעצועים".
בשנים האחרונות, MGA עקבה מקרוב אחר תנופת התוכן וההתכנסות של פלטפורמות סטרימינג עם תוכן מקורי, משחקים, רכישות בתוך האפליקציה, מסחר אלקטרוני וחוויות סוחפות.היא הייתה יצרנית הצעצועים הראשונה שעשתה עסקה עם אתר המשחקים הפופולרי לילדים Roblox כדי ליצור יקום מקוון של מותגי צעצועים.המתחרה הגדולה יותר של MGA, מאטל, גם הגבירה את מאמציה להציע סרטים ותוכניות טלוויזיה באיכות גבוהה יותר במאמץ להפוך תוכן למרכז רווח חדש עבור החברה.
MGA משקיעה רבות בהפקת תוכן, ומחפשת לשלב בצורה חלקה יותר סרטים ותכניות טלוויזיה, יכולות מסחר אלקטרוני ומשחקים, קמפיינים במדיה חברתית ואסטרטגיות אחרות לבניית מותג בעסקי הליבה של פיתוח הצעצועים שלה.
"בהתחלה, התוכן היה כלי למכירת יותר צעצועים.זה היה כמעט מחשבה שלאחר מכן", אמר נשיא אולפני MGA, ג'ייסון לאריאן, ל-Variety."עם המסגרת הזו, אנחנו הולכים לספר סיפור מאפס דרך עיצוב צעצועים.זה יהיה חלק ורציף".
"אנחנו לא מסתכלים רק על תוכן טהור, אנחנו מחפשים חברות חדשניות לשיתוף פעולה עם משחקים וחוויות דיגיטליות", אמר ג'ייסון לאריאן."אנחנו מחפשים דרכים ייחודיות לאנשים לקיים אינטראקציה עם IP."
הצמד אישרו כי הם בשוק עבור נכסי הפקה נוספים, קניין רוחני וספרייה.אייזק לריאן הדגיש גם כי גם אם הם לא קשורים ישירות למוצר צריכה, הם יכולים להיות פתוחים לרעיונות מעולים שפונים לקהל היעד שלהם, ילדים ומבוגרים.
"אנחנו לא מחפשים רק צעצועים.אנחנו רוצים לעשות סרטים נהדרים, תוכן מעולה", אמר."אנחנו מתמקדים בילדים.אנחנו מכירים ילדים היטב.אנחנו יודעים מה הם אוהבים.
גן החיות של Pixel התאים באופן טבעי ל-MGA, מכיוון ששתי החברות שיתפו פעולה בכמה פרויקטים אחרונים, כולל LOL Surprise של MGA!סרט בנטפליקס" ו-"LOL הפתעה!".סדרות House of Surprises ביוטיוב ובנטפליקס, כמו גם סדרות ומבצעים הקשורים לקווי הצעצועים MGA Rainbow High, Mermaze Mermaidz ו-Let's Go Cozy Coupe.שאר המותגים של החברה כוללים את בייבי בורן ו-Na!Na!לא!הַפתָעָה.
Pixel Zoo, שנוסד ב-2013, מספק גם תוכן ומיתוג ללקוחות כמו LEGO, Entertainment One, Sesame Workshop ו-Saban.החברה מעסיקה כ-200 עובדים במשרה מלאה.
"עם כל המותגים הגדולים (MGA), יש הרבה שאנחנו יכולים לעשות", אמר ג'ילט ל-Variety."הפוטנציאל של הסיפורים שלנו הוא בלתי מוגבל.אבל רצינו להתחיל בסיפורים, וסיפורים זה הכל.הכל עניין של לספר סיפורים, לא למכור מוצרים.מותגים."
(למעלה: ספיישל תצוגת אופנה בחורף LOL Surprise! של MGA Entertainment, שהוקרן בבכורה בנטפליקס באוקטובר.)
זמן פרסום: 16 בנובמבר 2022
